Els vaixells de dragatge estan dissenyats per a activitats d'excavació.Normalment es duen a terme sota l'aigua, en zones poc profundes o d'aigua dolça, amb la finalitat de recollir els sediments del fons i disposar-los en un lloc diferent, principalment per mantenir les vies navegables.per a ampliacions portuàries, o per a la recuperació de terres.